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「赤ちゃんの仕草」から発案！
ロボットやハードウェアの製造・販売を行うユカイ工学（東京都新宿区）の新製品「mirumi」（ミルミ、3色、各1万9800円）が、世界的にヒットしている。 【画像】なぜ目が合うの？ 「カバンに抱きつくロボット」じっくり見る（12枚） 赤ちゃんの「しぐさ」をモチーフにしたロボットで、音がするほうをチラ見したり、なでられると反応したり、気まぐれにキョロキョロと周囲を見渡したり、100種類の振る舞いをする。腕をバッグなどに絡ませて、持ち歩くこともできる。 ユカイ工学は、過去にも熱い飲み物を冷ます「猫舌ふーふー」（3色、各4980円）や、ペットや赤ちゃんの甘噛（が）みを再現した「甘噛みハムハム」（5種類、各5830円）などユニークなロボットを発売し、ヒット製品に育ててきたが、ミルミはケタ違いの反響だという。 初お披露目となったCES 2025では、多数の報道陣が押し寄せて世界的な話題に。同年末に実施した米国でのクラウドファンディングでは、自社で過去最高となる約7400万円を集めた。国内では2026年4月23日に発売したところ、数日で予定数が完売した。 なぜ、ミルミはこれほど人々を魅了するのか。ユカイ工学 取締役 CMO マーケティング統括の冨永翼氏、ミルミの開発メンバーでもあるPR担当の金川唯氏に「ミルミ開発の舞台裏と反響」を聞いた。
チームラボの共同創業者である青木俊介氏によって、2011年に設立されたユカイ工学。ロボットやハードウェアの製造・販売を手がけ、上述したようなヒット製品がある。ユニークな発想力に定評があり、NHKと協業する小学生向けの「ロボコン（ロボットコンテスト）」や企業向けの「アイデア研修」、受託での「ロボット開発」なども行っている。 「当社のアイデア発想は、『妄想』が重要なキーワードになっています。ペルソナの気持ちを『想像』するのではなく、自分自身が『心からほしい』と思うものを妄想しながらアイデアを突き詰めます。甘噛みハムハムも、まさにこの発想から生まれました。 子どもが私の指を甘噛みする姿を見て、『子どもならではの愛情表現でかわいいな』と感じたんです。しかし、しつけとして甘噛みはやめさせなければなりません。子どもが甘噛みをしなくなっても、その癒やしを感じられるよう、ロボットで再現しました」（冨永氏） 同製品は、まさに子育てやペット飼育の経験者から共感を得た。40～50代の男女に支持され、累計8万台を販売した（2026年5月時点）。ミルミもまた、冨永氏が日常で感じた「小さな幸せ」が開発の起点だった。 「ミルミは、当社が毎年実施している『社内コンペ』を通じて生まれました。5～6人がチームになってアイデアを出し合うのですが、まず『バッグチャームを作ろう』と大枠が決まりました。じゃあ、どんなものがいいかと考えている最中、新幹線の車内で赤ちゃんが目に留まって。周囲をキョロキョロして目が合うとニコッと笑ったり、恥ずかしがって顔を隠したり、『この感じ、なんとも幸せを感じるな』と。その幸せの感覚をチャームに落とし込もうと考えたんです」（冨永氏）
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